מבוא
השלטון המקומי בישראל נמצא בתהליך מואץ של שינויים במעמדו, בסמכויותיו ובתפקידים שהוא ממלא במישור המקומי ובמישור הארצי. בחינה השוואתית לאורך השנים מלמדת, כי פעולות חשובות רבות שנעשו בעבר ע"י משרדי הממשלה השונים, מתבצעות כיום ע"י הרשויות המקומיות וגופים ציבוריים אחרים בתחום המוניציפאלי.
אחת התוצאות לכך היא מגמה גוברת של ריכוז עוצמה כלכלית, חברתית ופוליטית במגזר ציבורי זה, שהשפעתה על איכות החיים של האזרח ועל מידת תלותו במוסדות השלטון המקומי הולכת וגדלה. שינויים חשובים אלו אינם נובעים ממדיניות מתוכננת ומכוונת ע"י השלטון המרכזי, המבקש לצמצם את מידת מעורבותו ברמה המקומית, אלא מהיחלשותו. תורמת להם גם התחזקות מעמדו הפוליטי וסמכויותיו הניהוליות של ראש הרשות המקומית, בעקבות חוק הבחירה הישירה של ראשי הרשויות המקומיות. גורם חשוב נוסף שניתן לייחס לו השפעה על התחזקות השלטון המקומי היא הביקורת הציבורית לסוגיה, ובייחוד ביקורת המדינה. לשינויים שחלו לאחרונה בדרכי פעולתו של משרד מבקר המדינה, עשויה להיות השפעה של ממש על מערכות השלטון והמינהל הציבורי.
המאמר דן במספר סוגיות המדגימות שינויים שחלו ביחסי הגומלין שבין האזרח לבין השלטון המקומי, בהשפעת הביקורות שנערכו ברשויות המקומיות ע"י משרד הפנים ומשרד מבקר המדינה.
[המשך בקובץ המצורף]